استراتژیهای بقا در جانوران ساکن مناطق بیابانی در شرایط کمآبی
جانوران ساکن مناطق بیابانی در یکی از خشنترین محیطهای روی زمین زندگی میکنند و با چالش دائمی کمآبی و دماهای شدید روبرو هستند. برای بقا در این شرایط، آنها مجموعهای از استراتژیهای بقا را تکامل دادهاند که شامل سازگاریهای رفتاری، فیزیولوژیکی، و مورفولوژیکی (ساختاری بدن) میشود. این استراتژیها به آنها امکان میدهند تا منابع آب کمیاب را حفظ کرده و از گرمای سوزان بیابان جان سالم به در ببرند.
یکی از مهمترین استراتژیهای رفتاری، فعالیت شبانه (Nocturnalism) است. بسیاری از جانوران بیابانی، مانند خزندگان، جوندگان، و برخی حشرات، در طول روزهای گرم در پناهگاههای زیرزمینی یا سایهها پنهان میشوند و تنها در طول شب، زمانی که دما پایینتر و رطوبت بالاتر است، برای جستجوی غذا و آب بیرون میآیند. این امر به آنها کمک میکند تا از تبخیر بیش از حد آب بدن جلوگیری کنند و انرژی خود را حفظ نمایند.
سازگاریهای فیزیولوژیکی نیز نقش حیاتی در حفظ آب دارند. برای مثال، برخی از جوندگان بیابانی مانند موش کانگورویی، هرگز آب نمینوشند و تمام آب مورد نیاز خود را از طریق متابولیسم غذای خشک و تولید آب متابولیکی تأمین میکنند. آنها دارای کلیههای بسیار کارآمدی هستند که ادرار بسیار غلیظی تولید میکنند و همچنین مدفوع بسیار خشکی دارند تا هدررفت آب را به حداقل برسانند. شترها نیز با توانایی تحمل نوسانات دمایی بدن، میتوانند از تعریق بیش از حد جلوگیری کنند و آب را برای مدت طولانی در بدن خود ذخیره نمایند.
سازگاریهای مورفولوژیکی و ساختاری بدن نیز در بقا در شرایط کمآبی مؤثر هستند. برخی از خزندگان بیابانی دارای پوستههای ضخیم و پولکی هستند که تبخیر آب را کاهش میدهد. روباه صحرا دارای گوشهای بسیار بزرگی است که به دفع گرما از بدن کمک میکند و مساحت سطح را برای خنک شدن افزایش میدهد. پوشش رنگ روشن در بسیاری از جانوران بیابانی نیز به بازتاب نور خورشید و کاهش جذب گرما کمک میکند. مجموع این استراتژیها به جانوران بیابانی اجازه میدهد تا در یکی از چالشبرانگیزترین زیستگاههای سیاره به حیات خود ادامه دهند.